多年前，北达科他州还是很多公司经营农场、开采石油天然气的地方，而今，无人机市场发展迅猛，当地政府希望利用当地聚集的专业技术人员和空旷优势，打造一个无人机中行业中的硅谷。

    “无人机市场潜力是巨大的。” 该州州长 Jack Dalrymple 表示，“这不是支持一个或两个公司,这是创造一个行业的前沿。” Gartner 的研究也表明，如果不考虑监管层面的限制，美国无人机业务未来市场价值可达 70 亿美元。消费级无人机市场占有率最高的 DJI 大疆，来自中国，估值已经达到了 100 亿美元。

    市场巨大，要发展产业还要有切入点，硅谷从军方合同、科技企业开始发展，北达科他州也想以同样的方式发展无人机产业。

    北达科他花了约 3400 万美元促进无人机产业发展，尤其是在福克斯空军基地附近，建设了一个民用无人机工业园。福克斯基地在冷战时建成，2013年 以来只有无人机，比如 Northrop Grumman 公司生产的全球鹰无人机，在执行军事和边境保护任务。

    福克斯空军基地以南 80 英里的 Fargo，聚集了成千上万的软件工程师。“每一个 Fargo 的顶级工程师都为 Botlink 工作，” Botlink 公司的 Muehler 吹嘘到。他的校友 Alex Kube 之前在研究让无人机知道边界和天气的软件，几个月后，获得了 50 万美元融资，又几个月后，Muehler 加入，在 Fargo 成立了如今的 Botlink。

    除了区位和技术，北达科他宽广空旷也是一大优势。在这里进行各种无人机试飞，不会像在大城市受到诸多限制。